In dieser zeitgemäßen Studie setzen sich die Autoren, Sean Sweeney und John Treat, mit einigen der widerständigeren Mythen um Energie- und Emissionstrends im Transportwesen auseinander. Sie konzentrieren sich dabei insbesondere auf die Passagierbeförderung auf öffentlichen Straßen, wobei sie deutlich machen, dass dem Klimawandel nur Einhalt zu gebieten ist, wenn wir öffentliche Transportoptionen ausbauen. Dieses Anliegen ist dringlich, bedenkt man, dass derzeitige Emissionen um ein mehrfaches höher sind als die 2-3 Gigantonnen bis 2050, die mit dem Ziel des Pariser Abkommens, die Netto-Emissionen auf null zu senken, vereinbar sind. Und dies ist allein dem globalen Transportsystem auf dem Landweg geschuldet, nicht eingerechnet Flug- oder Schiffsverkehr.
Angesichts verschiedener Neuerungen im heutigen Transportsystem, die von Fahrgemeinschaften („car sharing“) und Mietfahrrädern („bike sharing“) bis hin zu Transportalternativen auf Abruf (wie Uber oder Lyft) reichen, zeigen die Autoren auf, wie öffentlicher Verkehr einen besonders wichtigen Beitrag zur Senkung von Emissionen leisten kann, aber auch welche Herausforderungen es gibt. So sei es etwa finanziell durchaus möglich, den Marktanteil des öffentlichen Verkehrs anzuheben und auf diese Weise verbesserte Transportoptionen zu gewinnen, die genauso praktisch und bequem sein können wie ein Privatfahrzeug. Doch liegt die Verantwortung, dies auch umzusetzen, bei den politischen Entscheidungsträgern. Das Versagen neoliberaler Verkehrspolitik ist darin begründet, dass diese ihre Anstrengungen vor allem auf private Investitionen ausgerichtet hat. In den letzten Jahrzehnten haben neoliberale Regierungen weltweit Einschnitte im öffentlichen Dienst und andere Sparmaßnahmen forciert—im globalen Süden fanden diese ihr Äquivalent in der „Strukturanpassung“—während sie unfähig blieben, den Emissionsanstieg aufzuhalten.
Dennoch gibt es, wie die Sweeney und Treat aufzeigen, Wege und Möglichkeiten, den öffentlichen Verkehr so zu verbessern und auszubauen, dass dieser sein volles soziales und ökologisches Potential entfalten kann. Um uns neoliberalen Konzepten zu widersetzen, müssen wir umdenken und umschalten—auf ein CO2-armes öffentliches Transportsystem. Gewerkschaften, Verbündete in der Umweltbewegung sowie andere Akteure im öffentlichen Sektor sind wesentliche Partner in dem Unterfangen, diese Ideen in die Realität umzusetzen.
